La produzione editoriale per bambini e ragazzi in Italia è cresciuta a ritmi vertiginosi, creando non pochi problemi di “bussola” agli addetti ai lavori. Le stellette attribuite da LiBeR e LiBeR Database hanno lo scopo di facilitare la loro attività selettiva con una prima valutazione sommaria.

Su LiBeR tutte le segnalazioni delle novità librarie per bambini e ragazzi sono accompagnate da una valutazione di ogni documento, orientata a indicare quanto ogni pubblicazione “prometta” al lettore, in termini d’interesse e di attenzione critica.
Il giudizio è espresso con una serie di stellette:

**** Da non perdere
*** Molto interessante
** Meritevole di attenzione
* Di scarso interesse

Esso è il frutto di un lavoro collegiale svolto dallo staff di documentalisti che dal 1987 analizza la produzione editoriale del settore e dalla direzione della rivista.
È quindi il completamento di un impegno ispirato alla completezza e alla tempestività del controllo bibliografico, alla scientificità e all’ampiezza del recupero delle informazioni.
Un impegno fondato su un rapporto corretto con la tradizione biblioteconomica, della quale in LiBeR Database sono state assunte le tecniche descrittive, di analisi, d’indicizzazione, di rappresentazione del contenuto, a garanzia di scientificità, omogeneità e capacità di recupero, soprattutto per il riferimento a standard internazionali. Accanto a questa componente documentaria, nella politica editoriale di LiBeR non sono mancati contributi selettivi e di orientamento, che insieme alle bibliografie e ai percorsi di lettura hanno fatto risultare, sulla base del giudizio di esperti o di lavori sperimentali, le proposte di qualità, dando alle opere più significative lo spazio che meritano, ma anche rilevando prodotti e operazioni scadenti o discutibili.
Nella valutazione espressa attualmente con le stellette, pur sommaria e volta a fornire solo un’indicazione di massima della qualità delle singole novità editoriali, si riassume così una lunga esperienza che ha sempre avuto come punto di riferimento una rete di solide e competenti collaborazioni critiche, nonché il confronto con gli utenti e i loro gusti assicurato dal rapporto con la Biblioteca Gianni Rodari di Campi Bisenzio - che ha promosso LiBeR - e misurato con gli annuali sondaggi sulle preferenze di lettura.
La valutazione di LiBeR e LiBeR Database non riguarda solo la qualità del testo delle opere, ma prende in considerazione un insieme di fattori che caratterizzano il prodotto editoriale: testi, illustrazioni, veste grafica, ecc.

Gli obiettivi della valutazione offerta da LiBeR e LiBeR Database
Gli obiettivi della proposta di LiBeR, basata su un criterio non selettivo bensì esteso all’intera produzione del settore, sono dunque due:

• offrire una valutazione relativa a tutte le novità librarie, in modo da facilitare — con una prima segnalazione orientativa, alla quale dovrà necessariamente seguire una lettura delle opere — i molti operatori impegnati nel difficile compito di seguire la produzione editoriale per compiere acquisti e scelte di lettura
  
• non limitare pertanto la valutazione all’eccellenza dei prodotti, ma segnalare anche lo “scarso interesse” di molti libri indirizzati a bambini e ragazzi

Questo consente una rilevazione complessiva della qualità delle offerte editoriali.

Un'applicazione concreta
Almeno questi!, la bibliografia di base realizzata per il Centro regionale di servizi per le biblioteche per ragazzi promosso dalla Regione Toscana e dal Comune di Campi Bisenzio e attivo presso la Biblioteca di Villa Montalvo è basata su una scelta qualitativa, che fa riferimento alle valutazioni di LiBeR e LiBeR Database.

Con LiBeR Database è possibile effettuare ricerche di tutti i libri per bambini e ragazzi in base alla valutazione